又一回得胜的徒元徽兴高采烈带着儿子回了宫，康安先去给母后请安，然后再出宫去见三皇叔。

徒元徽忙于政务，便先回了御书房，结果再回凤仪宫时，才发现冯玉儿竟是不许他进东暖阁了。

身后小德子低声道：“皇上，您瞧瞧。”

徒元徽先时没注意到，等顺着小德子指的方向看去，却见康安跪在西暖阁的地上，一脸无辜地远远望着徒元徽。

“你又犯了什么错？”徒元徽走到康安跟前，蹲下身子问道。

“是母后说，身体发肤受之父母，今日儿臣有个什么三长两短，便是大不孝，她让我跪两个时辰，回去还得罚抄《孝经》百遍。”康安甚觉自己是代父皇受过，因为父皇之前明明说，这一回让他涉险，专为了磨炼他。

“对，你母后罚得对！”徒元徽冲着东暖阁的方向高声道。

康安立刻低下头，果然人不可貌相，觉得父皇也是可卿口中常说的，面上一套，背后一套的那种人。

“你这么不知爱惜自己，可不伤了你母后的心，”徒元徽又提高了嗓门，“皇后娘娘如今大着肚子，你身为独子，除了要体贴关怀，更当保重自己，不得出任何差池，可太子到底做了些什么？”

康安无语，任由这父皇作态。

“这《孝经》百遍不够，再抄三百遍才好！”徒元徽看热闹不嫌事大，还跟着凑了个趣。

康安垂下眼。

看着东暖阁毫无动静，心中又明白了些。

徒元徽见这苦肉计显然没有奏效，不免有些悻悻然，当晚只能没趣地在西暖阁安了寝。

然后次日一大早，便有消息传过来，徒元升昨晚突发急症，一时救治不及，竟是殁了。

不仅徒元徽震惊，满朝文武都是觉得无法相信，虽然徒元徽在朝堂上尚未宣布此事，但众人已有所耳闻，九月二十八日城外校杨有人试图刺杀皇上，后被一举剿灭，而据说当时，徒元升也在场。

少不得有人疑惑，难道想刺杀永明帝的竟然是徒元升，而他的暴亡，会不会被人所逼？

徒元徽用实际行动粉碎了这些猜测，在朝会上，徒元徽红了眼眶表示，对徒元升的英年早逝，他既觉得吃惊又感到痛心，他没想到，徒元升刚刚帮着自己平定了樊贼的一场叛乱，这么快便匆匆离世了。

随后，除了宣布为徒元升风光大葬外，徒元徽不但追复了他的爵位荣衔，还让其长子承继王府，众人心下都觉得宽慰，觉得三王爷徒元升倒也算死后哀荣了。

设灵头一日，在朝内几位重臣陪和下，徒元徽携太子徒康安亲临三王府致祭，太子以子侄之礼向灵柩叩拜，并且哭得极为伤心，连徒元徽也在一旁红了眼眶。

徒元晔一身邋遢地出现在灵前，原来，他想和姓樊的一起找死，却被徒元升打晕带去了原地，这般回来，一切尘埃落定，而三哥却死了。

徒元徽看了徒元晔一眼，让人将其带了过来。

“老三走前留下信，你和丽秋走吧！”

徒元晔不理徒元徽。

“你一直以为丽秋挂着东宫，其实都是为了你，她知道你会输，不想你死而已。那所谓的东宫簪子，是我以前赐给她的一个承诺，她保护那簪子就是为了有一天可以保住你的命！”

徒元晔终于回过头去看徒元徽了。

徒元徽却背过身去：“你还在朝，朕说是放心你，你这性子也会疑神疑鬼，行了，最后一个机会，义忠亲王徒元晔伤心过度，也病死了，康远即了你的位子，也别在朕面前出现！”

说完，徒元徽就走了。

而徒元晔在地上久久不语。

***

徒元升的书房里，阿英前来见徒元徽。

阿英身穿孝服，眼圈虽是红肿，面上却平静无波，只形容间，让人有无限落寞之感。

“阿英,老三到底是如何走的？”

沉默了半晌之后，阿英才道：“三爷昨日回来，似乎心情极好，一个人在书房待了好久，并不许人进去打扰，闲暇日久，三爷已养成笔记当年战事的习惯，有时写到兴奋之处，甚至通宵达旦，所以我并没有觉得异常，是……我疏忽了。”

徒元徽招手，

阿英起身，从近处书格里选了几本已然装好的册子，递给了小德子。

翻看了几页之后，徒元徽不得不赞叹，徒元升确实是位儒将，这一笔一划间，不但尽述他经历过的大小战役，还将每次作战的战略考量、战术得失、以及杀场上胜利失败的原因分析得极透彻。

“后来三爷唤我进来，又吵着要喝酒，”阿英下意识地看了看徒元徽，道：“他说今日高兴，好不容易地，皇上终于肯信他了。”

徒元徽心下不免一黯，没想到徒元升竟如此看重自己的信任，不过仔细想想，自己却防了徒元升一辈子。

“本来三爷的病并不能再喝酒，可我瞧着他难得高兴，不忍扫他的意，便取过酒来，谁想到，三爷不顾劝阻，竟是酩酊大醉，”阿英这时猛地泪如泉涌，“服侍三爷睡到床上，我便去为他熬醒酒汤，没想到再回来时，三爷已然奄奄一息，我才知道，他是用酒服了鹤顶红。”

就知道可能是自尽，真是个傻的。

这时阿英从怀中取出几封书信来，“三爷临走前，给我指了指枕边三封遗书，这才闭上眼。”

小德子接过信，直接递到徒元徽的手上。

遗书皆是以蜡封缄，除了弘圣帝和甄贵太妃的外，还有一封，居然是给冯玉儿的，看着信封上“冯婉瑜亲启”五个字，徒元徽心中百般滋味，却再无一点妒意。

“他可还说过些什么？”徒元徽开口问道。

“回皇上，三爷只提到，对外称他乃暴病而亡，也好留些颜面。”阿英垂头答道，

徒元徽叫过小德子：“将这两封遗书尽速送往西山行宫，还有甄贵太妃老年丧子，怕是承受不了打击，派个太医去跟前看着。”

回到御书房，徒元徽取出一直揣在怀中的那封徒元升给冯玉儿的信，思忖了半天，手屡次伸到蜡封处，最后却都缩了回来，想过半天，还是一跺脚，亲自拿着信去了凤仪宫。

今日东暖阁倒是让他进了，不过冯玉儿半靠在榻上，正自闭目养神，并不愿和他招呼，显得极为冷淡。

知道她还在因为康安遇险的事怨怪自己，徒元徽的确理亏，加上这会子脑子里还转着徒元升的事，他心情也好不到哪里，便随便寻了把椅子，闷不吱声地坐下。

一时间，屋里夫妻二人皆是默默无语，过了好一阵，徒元徽终于站起身来，道：“老三临走前，给你留下封书信，你瞧瞧吧！”说着将信放到榻边小几上，然后径自走了出去。

冯玉儿不免有些诧异，徒元升去世的事她也听说过，心中自是觉得遗憾，心叹这么好的人竟是不长命，只无论如何也想不到，徒元升最后还会给她留下遗书。

“皇嫂钧鉴，升今日绝笔，以此拜别……”

冯玉儿看完，终究只是叹了口气，要说还有其他，完全没有。

自从得知徒元升暴病而亡，甄贵太妃已是数日滴米未尽，今日皇帝派人送来徒元升的绝笔，甄贵太妃瞧过信，更是哭得肝肠寸断。

“娘娘，保重身子啊，三爷不是说了，请您一定要好好活下去。”赵嬷嬷在一旁流着泪劝道。

“这么个老实孩子，竟得了如此下场，都是为人所害啊，”甄贵太妃嚎啕不止，捶胸顿足，“儿啊，你走之后，让为娘如何活得下去！”

“娘娘，您节哀，别让三爷在天上瞧着您难过。”赵嬷嬷无奈地叹道。

“我自已肚子里爬出来的儿子，凡事最肯替人着想，却不料那些人一个个都想逼死他，”甄贵太妃咬着牙道：“老家伙为了扒灰，拿着我儿当枪使，还有皇帝，若非他将元升扔到西北，何至于落下一身毛病，这会子要他假惺惺地赏什么死后哀荣，还不是他心里有鬼，做给外头人看的！”

“别说了，娘娘，当心……啊！”赵嬷嬷觉得甄贵太妃已有些口不择言，万一这些话传到外头，大家都得不着好。

这边赵嬷嬷刚服侍精疲力竭的甄贵太妃昏睡过去，便听到外头闹出好大的动静，免不得心中又能是一慌。

住在西山行宫的都不免心怀隐忧，那便是，说不得皇帝哪一天便派了人过来，将里头的人，从上到下全给收拾了，真要如此，便是叫天不应，叫天不灵。

胡思乱想了半天，赵嬷嬷还是出了甄贵太妃的屋，朝着人多的地方走了过去，这才发现，大家都围在弘圣帝的院子外，个个皆伸着脖子想往里头瞧，却没谁有胆量进去。

等走上前去，赵嬷嬷拉住一个平常还算说得来的太监，问，“这里头出了何事？”

太监回身道：“太上皇独个把自己关在屋里，这会子正大发雷霆，您瞧，连陈公公都只敢站在屋外。”

这时，从太上皇的屋里头传出一声巨响，把众人都吓了一跳，想必是什么花瓶之类的大件给碎了。

屋外人皆“哇”了一声，下意识地往后退让几步。

有人忍不住问，“到底出了啥事？”

“太上皇的事儿是咱们能打听的？”立时有年长些的太监训了一句，“这西山行宫虽在皇宫之外，规矩却不能丢，不该咱知道的，就别多嘴多舌。”

正说话间，听到太上皇在屋里大吼，“朕当了三十多年皇帝，你们跟着徒元徽后头，一个个背叛朕，早知当初，一生下来，朕就该全掐死你们！”

里头声音极大，众人皆听得真真的，正竖起耳朵想继续听下文，却见陈公公跑了出来，怒气冲冲地轰道：“该干嘛干嘛去，别在这儿碍眼，都不想活了是吗？”

赵嬷嬷随着大家伙一哄而散，心下却明白，弘圣帝少不得是在骂徒元升，不由直冷笑，想着三爷对他这位父皇最是敬重遵从，凡事必应，可是到了最后，又得到什么好下场？给弘圣帝当儿子，真是上辈子没有积德！

可弘圣帝却不这么想，便是到了如今，他都觉得自己根本没有错，错的全是别人，若不是徒元徽谋逆夺位，徒元晔痴心妄想，还有那个该死的徒元升两面三刀，他还是堂堂弘圣帝，享受天下至上的尊荣。

而若说现儿今弘圣帝最恨的人，徒元徽和徒元晔倒是排在了后头，让弘圣帝恨不得噬其骨、吞其肉的，已非徒元升莫属。

这个弘圣帝曾寄托唯一希望的儿子，在最后关头，狠狠地戳了他一刀。

在留给弘圣帝的信中，徒元升终于袒露了自己真实想法，他直言，弘圣帝为君昏庸，施政任性，朝令夕改，无分是非，更不懂顾及百姓疾苦，而最不堪的，乃是觊觎长媳，枉顾伦常，为满足一已私欲，尽失帝王之德。

这一条条罪状，差点将弘圣帝气得吐血，却不料徒元升最后居然写道，他早看出来，樊中权之所以胆大包天要帮太上皇复辟，不过想学曹孟德“挟天子以令徒诸侯”。

只是此人自以为聪明，其实不过无能鼠辈，一言一行早被皇上查出端倪，甚至皇帝设下所谓步射比试，就是打开口袋，让樊中权往里头钻。

为了替弘圣帝赎罪，也为了保他一条性命，徒元升索性将此事禀报皇上，又和皇上一块演了出好戏，不过盼着太上皇吃上教训，不要再去自寻什么烦恼。

“我乃天下君王，治理国家三十余年，谁不称朕为明主，你算什么东西，居然敢指摘我！”屋里的弘圣帝越想越气，恨得将信扯得粉碎，又一次破口大骂道：“该死，徒元升，朕绝不原谅你！”

陈公公听着里头的动静，竟是心惊肉跳，弘圣帝自看到徒元升的遗书，已发作了快一个时辰，须知暴怒伤身，这样下去，少不得要出什么事。

不料，怕什么便来了什么……

弘圣帝于九月三十日暴毙于西山行宫，享年五十六岁，倒地气绝之时，身边并无一人，便是贴身太监陈公公，也正好到外头小解去了，回来后并未觉察出异样，等他过了好久没听到动静，这才慌着开门进屋，而此时，弘圣帝的身子都凉了。

说来一代君王，就这么孤家寡人地离开了人世。

甄贵太妃终于获得徒元徽恩准，得以离开西山行宫回三王府，赶上亲自为儿子送葬，至于弘圣帝那头的丧事，这会子她也再懒得顾了。

见到几乎一夜白头的甄贵太妃出现在面前，徒元升府中上下将其围在当中，个个跪地哭得泣不成声。

这会子甄贵太妃已然镇定，喝开众人，表示要见徒元升最后一面。

徒元升的正妃并不敢拦，领着她去尚未合上的棺椁前瞧了，待见到紧阖双目、面色青紫的徒元升，甄贵太妃心下一抽，便昏倒在一旁。

被众人扶到厢房休息了好一会，甄贵太妃再醒来时，又哭了一场，然后问道：“我儿最后情形如何，谁在跟前？”

众人让开一条道，阿英走了上来。

“回禀娘娘，三爷临走之前……尚算安祥。”牢记着徒元升的嘱咐，阿英自是不会将他真正的死因说出来。

甄贵太妃认出来，这女子便是徒元升最后一次去瞧她时带过去的侍妾，本就心中不喜此女，再一想到儿子是阿英给“照顾死”的，心下自是更生怨气，指着阿英道：“我好好的儿子，竟是在你手里丢了性命，你难道就没有一个交代？”

阿英淡淡地道：“我在王爷生前尽心侍奉，并无不妥，若要交代，等今日出了殡，我自会还王爷一份情意。”

“想来我儿便是被你这狐媚子折腾死的！”甄贵太妃又是大哭一场，旁人知她借题发挥，想寻个人出气，便也随了她去，倒是阿英最后遭殃，被骂了很久，才给赶出灵堂，甚至不被允许去送葬。

却不想，阿英不喜不怒，竟独自跟在出殡队伍后头，等墓地里人全都走了，才上到跟前磕了三个头。

待阿英再次悄无声息地回到府中，已然天色暗下。

旁若无人地进了自己屋，阿英并不理会有人在背后指指点点，倒是很有兴致地坐在镜台前打扮了一番。

一封信在阿英手中被点燃，望着火盆里渐渐积起的灰烬，阿英终于笑了出来。

没有人知道，徒元升临走前留下的是四封信，而最后一封，是他特为留给阿英的，只为感谢她这些年的尽心照顾，叮嘱阿英离开京城这些纷扰，过自己的自在日子去。

“三爷，要不等等我吧，”阿英自言自语道：“没有您，哪来什么自在日子。”

她如今还记得，她在被所有人谩骂抽打的时候，是他骑着马救了她。

趁夜之时，一个女子跳入了三王府的荷花池中，挣扎了没几下，便沉了下去。

阿英的死讯天一亮便在府中传遍，甄贵太妃一觉醒来，被这消息吓出了冷汗。

“娘娘，这丫头是自已不想活的，与您无关。”赵嬷嬷知道甄贵太妃心眼小，怕她又想偏了。

甄贵太妃哭道：“我不过觉得她照顾得不上心，这才说了两句，如何这孩子就想不开了。”

赵嬷嬷说道：“娘娘，刚刚得到消息，周家和冯家的人过来，那阿英竟然是冯氏的亲表妹！”

甄贵妃猛然看向赵嬷嬷。

赵嬷嬷突然哭泣起来：“有这样一层身份，您不觉得阿英这般了断，竟像是做贼心虚？”

这话引得甄贵太妃止了啼哭，忙让管事将一直跟在徒元升左右的仆人叫过来询问，问过之后，她们倒真发现不少疑点。

比如仆人说，徒元升去世当天，是兴高采烈地回到府里，毫无一点病容，谁成想第二日人便没了，而当时徒元升身边只留了阿英侍候。