明王首辅 ！司马迁说：“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”。

诚然，那些看得见的好处，总是让人们趋之若鹜。譬如东台县衙仓库中那价值近七十万两的财货，不仅让大内宗设这些倭贼垂涎三尺，同样也让某些官员眼红不已。

这不，三月十五日这天，南京户部派出的接收官员便赶到了扬州，几十艏大小船只浩浩荡荡地停泊在扬州城南的运河码头上。如果不是需从徐晋手中讨得盖有钦差关防的文书，船队恐怕已经直接驶往东台县接收财货了。

南京这次派来的官员是一名五品户部郎中，品秩倒是与徐晋相同，不过此人长得貌不惊人，名字也十分普通，叫马怀，表字叔淳，在徐晋面前亦是客客气气地执下官之礼。

然而，马怀显然并不是这一行的话事人，真正话事的却是随行负责安保的南京锦衣卫都指挥使汤绍宗，他这次足足率了两千锦衣卫前来。

话说这个汤绍宗颇有些来头，乃明朝开国大将信国公汤和的后人。明太祖朱元璋心狠手辣，当上皇帝后陆续把当初追随他出生入死的大将都诛除了，唯独信国公汤和得以善终，但是，汤家也挺倒霉的，汤和的长子汤鼎随军出征时挂掉了，而长孙和曾孙都没来得及继承爵位就英年早逝了。

于是乎，信国公这个爵位竟然长达四十多年没人继承，直到汤和的三世孙汤杰长大成人，当时在位的明英宗却拒绝了汤杰继承信国公的请求，理由是已经过了四十多年了，直接把信国公这爵位给废除掉。

幸好，后来的孝宗弘治帝比较念旧，他重用开国元勋的后人，于是作为汤家四世孙的汤绍宗被封为世袭的南京锦衣卫都指挥使，后来又获封灵璧侯，也算是延续了家族的显赫。

这个汤绍宗年近五十，皮肤白皙，十指修长，一看就是个养尊处优的家伙，跟个文弱书生似的，没有半点武将的气息，估计早就把祖辈的骑射功夫都丢光了，而且脚步虚浮，面色白里透青，十有八九是被酒色掏空了身子。

汤绍宗毕竟是个侯爷，徐晋虽为钦差，却也不好怠慢，于是亲自出城相迎，而且也出席了扬州知府江平举办的接风宴。然而，这个汤绍宗却不领情，全程没给过徐晋好面色，倒是跟盐运使施浩然，知府江平等人有说有笑的。

徐晋也不以为意，毕竟自己提议清田庄，又主持清丈土地，大大损害了勋贵们的利益，估计如今整个大明，没有哪个勋贵不对自己咬牙切齿的。

正所谓话不投机半句多，汤绍宗不爱搭理徐晋，徐晋更是懒得搭理他这个过气的侯爷，随便说了几句场面话便准备离席了。

然而，徐晋的“退让”反而让汤绍宗有点得意忘形了，这货竟然站起来大声道：“徐大人且慢，本侯心里有句话不吐不快。”

徐晋不动声色地道：“侯爷请讲。”

汤绍宗好整以暇地捋了捋须：“听说徐大人和兵科给事中夏言使了些手段，从扬州府一众士绅手里罚没了不少银子，据说这笔银子不是少数目，徐大人是不是应该把账目跟马郎中核对一下，然后一并上缴南京户部？”